在日本明治年間，出生於山形縣佃農谷村家的阿信，因為一家十口生活貧困，七歲時就被送去木材行當幫傭，九歲時被賣到米店打工，因為勤奮好學，得到店主賞識，學會記帳、認字等。到了十六歲那年，一個人跑到東京學做理髮，二十歲結婚後便跟丈夫做布料批發的生意。無奈卻遇上大地震，生活極盡困苦，轉而在家門外擺賣蔬果，卻又遇上無情大火，將所有家財及心血化為烏有。靠著毅力、堅持與善良，阿信經歷重重磨難，最後成為獨當一面的女企業家。